Hier sind die Schrauben ein Designelement

Am liebsten sind Komponentenherstellern Kunden, die aus dem Standardprogramm große Stückzahlen bestellen. Lebt man aber wie Arnold Umformtechnik das Thema Verbindungstechnik mit Leidenschaft und begeistern sich die Vertriebsmitarbeiter für das Produkt des Endkunden, kann auch ein Neukunde attraktiv sein, für den man über Hundert Komponenten individuell neu entwickeln muss.

Jana Kolb ist leidenschaftliche Motorradfahrerin. Sie arbeitet im kaufmännischen Bereich bei Arnold Umformtechnik. Als sie und ihr Kollege 2008 das erste Mal nach England fliegen, um mit Triumph über eine potentielle Zusammenarbeit zu sprechen, bringt sie deshalb beides mit: Die Leidenschaft für Motorräder und einen guten Blick dafür, ob ein Projekt für alle beteiligten Parteien funktionieren kann.
Kolb erinnert sich: „Es war sicher meine Begeisterung und die meines Kollegen für die Triumph-Motorräder, die diese Zusammenarbeit ins Rollen gebracht hat. Das Thema war spannend und menschlich hat es auch gepasst. Daher war uns schnell klar, wenn man sich inhaltlich einig wird, kann es hier zu einer jahrelangen guten Zusammenarbeit kommen.“ Und so kam es dann auch. Aber eins nach dem anderen.

Als Triumph den Erstkontakt herstellte, gab es mit den bis dahin eingesetzten Schrauben verschiedene Schwierigkeiten: Es gab zum Beispiel immer wieder Probleme mit Korrosion an den Verbindungselementen und die Schrauben hatten kein einheitliches Design.
Im Einsatz hatte man zudem einen großen Materialmix, neben viel Edelstahl wurden auch Stahlschrauben mit verschiedenen Oberflächenbeschichtungen verwendet. Auch hier galt es zu vereinheitlichen. Im Sinne der Prozessvereinfachung sollte die Anzahl der Lieferanten deutlich reduziert werden.
Kurz gesagt: Ziel von Triumph war es, das komplette Produktportfolio im Bereich der Verbindungselemente neu zu gestalten und neu zu beziehen. Es sollte ein neues Konzept für Verbindungselemente entstehen.

Um die 120 unterschiedlichen Schraubentypen sind es, die die Verbindungsexperten heute ans traditionelle Motorradunternehmen in England liefern. Kolb erinnert sich an die ersten Gespräche: „Ein Schwerpunkt lag auf der Gestaltung des Schraubenkopfes, weil dieser ja an sehr vielen Stellen des Motorrads sichtbar ist. Sämtliche Geometrien des Motorrads und eben auch die Schraubenkopfformen sind aufeinander abgestimmt. So soll ein einheitliches Erscheinungsbild entstehen. Wir haben verschiedene Varianten für die Kopfgestaltung diskutiert. Eine Schraube muss ja nicht nur schön aussehen, sie muss auch sinnvoll herzustellen und zu montieren sein.“
Als Design für die Hauptschraube wurde ein spezieller Sechskantkopf entwickelt. Für Variation sorgen dann im Wesentlichen die Schraubenlängen. Alle Schraubenoberflächen sind bei den neuen Schrauben mit einer speziellen Galvanik im Edelstahl-Look veredelt.

Die wesentliche Herausforderung des Projektes für den Verbindungsexperten war zuerst einmal die große Anzahl an Schrauben, die neu konstruiert werden mussten. Innerhalb kürzester Zeit galt es, um die 50 Typen neu anzulegen. Das ist nicht nur technisch anspruchsvoll, sondern auch eine organisatorische Herausforderung.
In späteren Phasen kamen dann noch weitere Ausführungen dazu. Heute sind im Schnitt circa 300 Verbindungselemente von Arnold Umformtechnik in einem Triumph Motorrad verbaut. Kolb erinnerte sich: „Vieles war vorab zu klären und auf Machbarkeit zu prüfen. So dauerte es bis ins Jahr 2011, bis wir mit einem ersten Auftrag starteten. Dann ging der Umstieg von den alten Lieferanten auf die neuen noch einmal in zwei Wellen weiter. Seither läuft die Zusammenarbeit kontinuierlich.“

Generell unterstützen die Verbindungsexperten ihre Kunden von der ersten Analyse der individuellen Verbindungslösung bis hin zu After-Sales-Services. Zum Beratungsprozess gehört daher auch die zeitliche und inhaltliche Projektplanung und Prognosen zum jeweiligen Verschraubungsfall basierend auf langjähriger Produkt- und Werkstoffkompetenz. Ein spezielle Rapid Prototyping Service ermöglicht die Anfertigung seriennaher Funktionsmuster. Mit einem Ramp-up-Engineering-Service erhalten Anwender Unterstützung beim Serienanlauf eines neuen Bauteils.
Und schließlich ist auch das Thema Testing nicht zu vernachlässigen:

Neben der Optik spielt natürlich vor allem die Zuverlässigkeit eine entscheidende Rolle bei einem so tragenden Element wie einer Schraube. Jörg Pecho, Functional Parts, Head of Pre-Series-Production bei Arnold Umformtechnik hat Triumph über viele Jahre betreut und den Kunden erst vor kurzem schweren Herzens an seinen Kollegen übergeben. Er erklärt: „Eine Schraube muss ja über die gesamte Lebensdauer des Produkts, in dem sie verbaut ist, zuverlässig ihre Funktion erfüllen. Deshalb sind für uns umfangreiche Tests für jede neu entwickelte Schraube in der Entwicklungsphase ebenso eine Selbstverständlichkeit wie während der Produktion.“

Modernstes Prüfequipment und erfahrene Mitarbeiter sorgen im hauseigenen Fastener Testing für hochwertige und objektive Prüfergebnisse. Überprüft werden unter anderem die mechanischen Eigenschaften von Bauteilen sowie das Materialgefüge der Verbindungselemente; zudem wird die Geometrie der Bauteile auf unterschiedliche Arten vermessen. Außerdem sind vordefinierte Applikationsuntersuchungen in den hauseigenen Prüflabors möglich, ebenso wie Sauberkeits- und Restschmutzanalysen.
Sehr wichtig für die langjährige Beständigkeit von Verbindungslösungen sind natürlich auch die Korrosionsuntersuchungen. Alle durchgeführten Analysen werden sauber und für die Anwender nachvollziehbar in aussagekräftigen Prüfberichten dokumentiert.

Pecho resümiert: „Für uns war die Anfrage, nicht eine einzelne Schraube, sondern ein ganzes Schraubensortiment auszutauschen, eine neue Herausforderung. Letzten Endes haben unsere Begeisterung für unsere eigenen Produkte und natürlich auch für die Triumph-Motorräder zu der nun jahrelangen erfolgreichen Zusammenarbeit geführt.“